COVID-19-pandemia ja mielenterveyden turvaverkon tarve

Mielenterveyskriisissä oleville ihmisille koronaviruksen vaikutukset ovat erityisen vakavia

Kun hallitukset eri puolilla Yhdysvaltoja pyytävät tai käskevät asukkaitaan 'turvautumaan paikalleen' uuden koronaviruksen leviämisen estämiseksi, akuutti ahdistus kasvaa eksponentiaalisesti erityisesti yhdelle ryhmälle: naapureillemme ilman asuntoa.

Monet Yhdysvaltain asukkaat ovat jo menettäneet työpaikkansa tai ovat vaarassa menettää työpaikkansa tulevaisuuden vuoksi elintarvike-, viihde- ja matkailualan sulkemisten sekä keikkatalouden epävakauden takia, mikä lisää tulevaisuuden taloudellisia vaikeuksia miljoonille. Mutta ainakin ne meistä, joilla on vakaa asuminen, voivat noudattaa ohjeita väkijoukkojen ja julkisten tilojen välttämiseksi taudin puhkeamisen ajan pitääkseen itsemme ja haavoittuvimmassa asemassa olevat. Lähes 900000 kodittomia henkilöitä kaikkialla Yhdysvalloissa, 'Vain jäädä kotiin' ei ole mahdollista .

Nämä erot siinä, kenellä on varaa suojautua paikalleen, eivät tarkoita vain sitä, kuka omistaa kodin. He viittaavat myös syvään eriarvoisuuteen Yhdysvaltojen terveydenhuoltojärjestelmässä. COVID-19-pandemia on tuskallisesti korostanut ja lisännyt voimakasta epätasa-arvoa, joka on jo taustalla amerikkalaisten kyvylle päästä perusasioihin, kuten asumiseen ja terveydenhuoltoon. Kodittomuuden korkea määrä uhkaa maan heikoimmassa asemassa olevia ihmisiä COVID-19-infektiolla. Mutta ne paljastavat myös kodittomuuden, yleisen hyvinvoinnin ja kolmannen ongelman: Yhdysvaltojen mielenterveyden turvaverkon puuttumisen.

Kriisi haavoittuville ihmisille

Asunnottomien turvakodit ovat jo ylikuormitettuja, ja vaikka sänkyjä olisi käytettävissä (vaikka monissa kaupungeissa ei ole takeita tästä), useimmat turvakodit eivät voi noudattaa suosituksia pysyä turvallisella kuuden jalan etäisyydellä . Lisäksi kodittomat turvakodit ovat usein vaarallisia heikossa asemassa oleville ihmisille, etenkin naisille ja LGBTQ-ihmisille, jotka koe kohonnut pahoinpitelyn ja väärinkäytön riski .

minusta tuntuu, että tapan itseni

Kriisi on erityisen vakava henkilöille, jotka asuvat Washingtonin osavaltiossa ja Kaliforniassa, koronaviruksen puhkeamisen keskuksessa ja joissa asuu yli kolmasosa maan kodittomista väestöstä. On enemmän kuin 150 000 kodittomia Kaliforniassa ja enemmän kuin 11 000 kodittomia vain Seattlen alueella . Kriisillä on varmasti vakava vaikutus myös New York Cityssä eniten tapauksia Yhdysvalloissa 19. maaliskuuta ja väkiluku on 80 000 ihmistä, joilla ei ole asuntoja .

Korkeat vuokrat huononivat kansanterveyttä

Asuntojen epävakaus on monista monimutkaisista syistä. Ensisijainen heidän joukossaan on tietysti totuus, jonka useimmat meistä tunnustaisivat helposti: vuokra on liian pirun korkea.

Kanssa vuokrat ja asuntojen hinnat kaikkialla Yhdysvalloissa ylittävät nopeasti inflaatio ja palkat , asumiskustannukset ovat yksinkertaisesti kestämättömiä useimmille amerikkalaisille. Samaan aikaan nopea gentrifikaatio sellaisissa paikoissa kuin Bay Area, jossa korkeapalkkaisten teknisten työpaikkojen tulo ja siihen liittyvä dramaattinen vuokrankorotus ovat tehneet alueiden matalan tulotason asukkaista asuntojen epävakaudelle .

Asunnottomuus on mielenterveyden terveyskysymys

Kaikista nopeasti gentrifioiduilla alueilla asuvista tai ali- tai työttömyydestä kärsivistä ei kuitenkaan tule kodittomia. Yksi tärkeimmistä tekijöistä kodittomuuteen joutumisessa: mielenterveys ja kyvyttömyys saada kohtuuhintaista, tukevaa mielenterveyttä.

45 prosentilla amerikkalaisista kodittomista on mielisairaus ja 25%: lla on vakava mielisairaus . Sitä vastoin vain 4,2% amerikkalaisista kokonaisuutena sinulla on vakava mielisairaus .

Useat eriarvoisuudet ovat tämän suhteen taustalla. Noin 81% ihmisistä, jotka kokevat mielisairauden raportoi sosiaalisesta syrjinnästä, kun taas 56% ilmoitti syrjinnästä työssä. Tämä lisää mielenterveyspotilaiden korkeaa työttömyyttä: noin 80% ihmisistä, jotka saavat julkisia mielenterveyspalveluja ovat työttömiä .

Samanaikaisesti kodittomilla henkilöillä on myös suhteettoman todennäköistä historiaa seksuaalisesta traumasta tai perheväkivallasta. Esimerkiksi 80% kodittomista äideistä, joilla on lapsia ovat kokeneet perheväkivaltaa .

Kaikkien näiden tekijöiden ja muiden eriarvoisuuksien - kuten rodun epäoikeudenmukaisuuden ja joukkovankeuden vaikutusten - välinen vuorovaikutus johtaa usein krooniseen asuntojen epävakauteen.

Eriarvoisuus vahingoittaa kansanterveyttä

Kodittomuus ja sen yhteys hoitamattomiin mielenterveyssairauksiin olivat kansanterveyskriisejä ennen COVID-19-pandemiaa. Nyt pandemia paljastaa kuitenkin murroslinjat, jotka syntyvät kestävän ja kohtuuhintaisen terveydenhuollon puutteesta Yhdysvalloissa - mielenterveys mukaan lukien.

Huolimatta Obaman aikakauden ohjeista, joiden mukaan yksilöt saavat tai ostavat terveydenhuollon kattavuuden, vuonna 2018 27,9 miljoonaa amerikkalaista puuttui sairausvakuutus . Samaan aikaan joka neljäs amerikkalainen ei pääse sairaanhoitoon korkeiden kustannusten takia . Vuonna 2019 137 miljoonaa amerikkalaista koki taloudellisia vaikeuksia lääketieteellisen velan takia , joka aiheuttaa niin vakavan taakan, monet ovat joutuneet lykkäämään elämän virstanpylväitä, kuten kotien ostamista tai lasten saamista.

Mielenterveyden saanti on vielä haastavampaa. YK on listannut mielenterveyden saatavuuden tärkeänä kehitystavoitteena, silti suurin osa amerikkalaisista ei saa tarvitsemaansa hoitoa. Obaman aikakauden vakuutussäännöissä määrätään, että suurin osa vakuutussuunnitelmista kattaa joitain mielenterveyden muotoja .

Silti joka vuosi puolet 60 miljoonasta amerikkalaisesta aikuisesta, joilla on mielenterveysongelmia mennä ilman huolta . Lisäksi monet mielenterveyspotilaat eivät hakeudu lainkaan mielisairauksiin edelleen liittyvän syvän leimautumisen takia.

Tämä luo noidankehän. Kun ihmiset eivät pääse kohtuuhintaiseen mielenterveyspalveluun, mielenterveyden vaikutukset pahenevat. Tämä voi johtaa häiriöihin työssä, asuntojen epävakaudessa ja kodittomuudessa - mikä pahentaa entisestään henkisiä ja fyysisiä sairauksia.

Kriisit voivat paljastaa sietokykyä

COVID-19-kriisi on kokeileva ja rehellisesti pelottava aika useimmille meistä. Mutta se kuvaa myös yhteiskuntiemme mahdollisuutta reagoida vaikeuksiin kollektiivinen vahvuus ja huolellisesti heikoimmassa asemassa olevia ihmisiä kohtaan.

Miljoonien ihmisten halu keskeyttää päivittäinen elämä haavoittuvampien yhteisön jäsenten suojelemiseksi on kunnioitusta herättävää. Samaan aikaan keskinäisen avun muodot - mukaan lukien ravintolat, jotka tarjoavat koululaisille ruokintaa, ja naapurit järjestävät varoja työpaikan menettäneille - vahvistavat yhteisöjen voiman huolehtia toisistaan.

Valtion ja paikalliset poliitikot pyrkivät ennennäkemättömällä tavalla sijoittamaan ihmisiä ilman riittävää suojaa. Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom ilmoitti, että osavaltio myöntää 150 miljoonaa dollaria hätärahoitukseen osavaltion asunnottomien väestön auttamiseksi saada riittävä suoja ja hoito . Samaan aikaan liittohallitus on antanut säännöksiä ilmaisesta koronavirustestauksesta ja joidenkin työntekijöiden maksama sairausloma ja työttömyys .

Tarvitsemme mielenterveyttä kaikille

Vaikka meidän olisi omaksuttava tällaiset hätätoimenpiteet, ne eivät riitä estämään yhteiskunnan haavoittuvimpia ihmisiä tulemasta koronaviruksen tai muun vastaavan viruksen uhreiksi tulevaisuudessa. Tätä varten meidän on investoitava yhteisöjemme pitkän aikavälin terveyteen.

Tämä tarkoittaa ilmaista, yleistä terveydenhoitoa kaikille, mielenterveys mukaan lukien. Tähän sisältyy myös taistelun jatkaminen mielisairauksien tuhoamiseksi ja tukevan asumisen ja työllisyyden tarjoamiseksi sitä tarvitseville.

Kaikki ansaitsevat suojan, ja kaikkien terveys on tärkeä olosuhteista riippumatta. Nyt, aikana, jolloin niin paljon on häiriintynyt, on aika päättää millaista yhteiskuntaa haluamme palatessamme normaaliin tilanteeseen, ja tunnustaa, ettei koskaan ollut 'normaalia' sallia tällaista kärsimystä omissa yhteisöissämme.

Asiantuntijat ennustavat, että ennennäkemätön kriisi, jota nyt kohtaamme, rasittaa terveydenhuoltojärjestelmiämme niiden kyvykkyyden ulkopuolella. Mutta he haastavat meidät myös kuvittelemaan tulevaisuuden yhteiskunnan, joka on todella osallistava ja jossa hoito - fyysinen, henkinen ja sosiaalinen - on kaikkien oikeus.